早期汽车由于速度慢而没有安装这种玻璃。随着汽车技术的发展，车速逐渐提高，风和小碎片撞击驾驶员的脸成为一个日益严重的问题。

为了减少麻烦，汽车制造商在挡风玻璃上加了一块玻璃。新的挡风玻璃使驾驶员更舒适，但它们不足以承受飞行碎片。这些挡风玻璃是用平板玻璃手工切割而成的。不幸的是，当玻璃破碎时，扁平的玻璃会破碎成危险的锋利碎片，这些碎片似乎不具备挡风玻璃的理想性能。
20世纪20年代，亨利·福特(Henry Ford)有个想法，把两片玻璃放在一起，中间用一层PVC隔开，做成类似三明治的东西。这项技术仍在使用中。这个想法很适合挡风玻璃，因为塑料衬里可以防止玻璃破碎，也可以防止汽车里的人淋雨。另一个好处是，这层塑料可以让挡风玻璃吸收能量和震动，这有助于在发生事故时保护乘客。
目前，挡风玻璃是我国非常重要的安全部件，属于国家强制性3C认证。需要通过国家认证(3C认证只是基本的安全认证)。汽车玻璃主要起保护作用。玻璃被撞击破碎后，会破碎成边缘较钝的小块，不易对居住者造成伤害。
钢化玻璃在各种新区域的裂缝仍能保持一定的清晰度，保证驾驶员的视野不受影响。亚克力板为无色透明有机玻璃板，透光率达92%以上，如用于汽车玻璃，需通过特殊工艺制作，确保其能通过国家3C强制性认证。因此，普通的亚克力板不能直接带到汽车上做挡风玻璃。